영국 경제, 어쩌다가 이 지경에... 무엇이 문제이고 어떻게 해결할 것인가?

영국 경제는 최근 두 차례의 큰 위기, 즉 코로나19 팬데믹과 에너지 위기로 인해 심각한 타격을 입었다. 그 결과, 영국의 국가 부채는 다른 선진국에 비해 가장 크게 증가하였으며, 공공 서비스에 대한 요구는 더욱 커졌다. 현재 영국의 세금 수익은 GDP의 상당 부분을 차지하고 있으며, 이는 전쟁 당시와 비슷한 수준이다. 이런 상황에서 새로운 정부는 세금을 더 올리거나 부채를 더 늘릴 수도 없고, 공공 서비스를 더 줄일 수도 없는 어려운 상황에 놓여 있다. 더불어, 영국의 노동 참여율은 팬데믹 이후 다른 선진국들과 달리 감소하였으며, 이는 경제 성장에 부정적인 영향을 미치고 있다. 생산성을 향상시키는 것이 경제 회복의 중요한 열쇠로 작용할 수 있으며, 이를 통해 더 적은 노동으로 더 많은 경제적 가치를 창출하는 것이 필요하다. 새로운 정부는 이러한 문제들을 해결하고, 부채를 줄이기 위해 생산성을 높이고 노동 참여율을 증가시켜야 한다. 성공할 경우, 경제 성장과 공공 서비스 강화라는 두 가지 목표를 모두 달성할 수 있을 것이다.

 

 

영국 경제, 어쩌다가 이 지경에... 무엇이 문제이고 어떻게 해결할 것인가?

• 3줄 요약:
  1. 영국 경제는 두 차례의 큰 위기와 막대한 부채로 인해 큰 압박을 받고 있다.
  2. 높은 세금 부담과 공공 서비스의 자금 부족이 심각한 문제로 다가오고 있다.
  3. 새로운 정부는 노동 참여율 증가와 생산성 향상을 통해 경제 회복을 도모해야 한다.

 

새로운 영국 정부의 경제 과제와 해결 방안

영국 경제는 최근 몇 년 동안 두 차례의 큰 위기, 즉 코로나19 팬데믹과 에너지 위기로 인해 심각한 타격을 입었습니다. 이로 인해 영국의 국가 부채는 다른 선진국에 비해 가장 크게 증가하였고, 공공 서비스에 대한 요구는 더욱 커졌습니다. 이런 상황에서 새로운 정부는 여러 가지 어려운 과제에 직면해 있습니다.

 

영국의 부채 문제

영국의 국가 부채는 팬데믹 기간 동안 급격히 증가했습니다. 정부는 팬데믹 대응을 위해 막대한 자금을 지출했으며, 이는 대부분 낮은 금리로 빌린 돈이었습니다. 그러나 이후 금리가 급격히 상승하면서 부채 상환 부담이 크게 늘었습니다. 현재 영국의 부채 상환 비용은 연간 1000억 파운드에 달하며, 이는 국방 예산과 맞먹는 수준입니다.

 

높은 세금 부담

현재 영국의 세금 수익은 GDP의 상당 부분을 차지하고 있으며, 이는 전쟁 당시와 비슷한 수준입니다. 이런 상황에서 세금을 더 올리는 것은 정치적으로도, 경제적으로도 매우 어려운 일입니다. 세금 부담이 높아지면 경제 활동이 위축되고, 이는 다시 경제 성장에 부정적인 영향을 미치게 됩니다.

 

공공 서비스의 자금 부족

높은 부채와 세금 부담에도 불구하고, 영국의 공공 서비스는 여전히 자금 부족에 시달리고 있습니다. 특히, 국가 건강 서비스(NHS)는 기록적인 대기자 명단과 운영 예산의 부족으로 인해 큰 어려움을 겪고 있습니다. 또한, 사법 시스템도 법원의 운영 감소로 인해 심각한 영향을 받고 있습니다.

 

노동 참여율 감소

영국의 노동 참여율은 팬데믹 이후 다른 선진국들과 달리 감소했습니다. 많은 사람들이 장기 질병이나 기타 이유로 노동 시장에서 이탈했으며, 이는 경제 성장에 부정적인 영향을 미치고 있습니다. 노동 참여율이 감소하면 생산성이 떨어지고, 이는 경제 성장의 발목을 잡는 주요 요인이 됩니다.

 

생산성 향상

경제 회복의 중요한 열쇠는 생산성 향상입니다. 생산성을 높이면 동일한 노동으로 더 많은 경제적 가치를 창출할 수 있으며, 이는 경제 성장에 직접적으로 기여합니다. 새로운 정부는 기술 혁신과 교육 투자를 통해 생산성을 높이고, 더 많은 사람들이 고부가가치 산업에 종사할 수 있도록 해야 합니다.

 

 

영국의 새 정부는 브렉시트, 전염병, 러시아의 우크라이나 전쟁, 그리고 세 가지 모두로 인해 악화된 부채 부담의 결과로 역사적인 경제적 도전을 물려받게 됩니다.  인플레이션은 지도자 Keir Starmer가 이끄는 노동당, Rishi Sunak 총리가 이끄는 보수당 또는 국가가 선택하는 사람이 직면한 하나의 장애물일 뿐입니다.  세금을 인상하거나 부채를 늘리는 것은 가능성이 낮은 선택이지만, 영국의 경제 위기에 대한 잠재적인 해결책은 생산성과 효율성을 높이는 것입니다. (The UK’s new government will inherit an historic economic challenge as a result of Brexit, the pandemic, Russia’s war on Ukraine and the debt burden exacerbated by all three. Inflation is just one obstacle facing the Labour Party under Leader Keir Starmer, the Conservatives under Prime Minister Rishi Sunak or whomever the country chooses. While raising taxes or increasing debt are unlikely options, there is a potential solution to Britain's economic crisis: increasing productivity and efficiency.)

영국 경제는 왜 작동을 멈추었는가? <블룸버그 오리지널>
Why the UK's Economy Stopped Working <Bloomberg Originals>

 

 

해결 방안

그렇다면 어떻게 생산성 향상이라는 목표를 달성할 수 있을까요? 세계적인 경제 매체 <블룸버그>는 최근 생산성 향상을 위해서는 기술 혁신과 교육 투자를 통해 생산성을 높이고, 고부가가치 산업으로의 전환을 촉진해야 한다고 강조했습니다. 이와 함께 새로운 영국 정부는 앞서 언급한 여러 문제들을 해결하기 위해 다음과 같은 방안을 모색해야 한다는 조언입니다:

1. 재정 정책 조정: 부채 상환 부담을 줄이기 위해 재정 정책을 재조정하고, 효율적인 예산 운용을 통해 공공 서비스에 필요한 자금을 확보해야 합니다.
2. 세제 개혁: 세제 개혁을 통해 세금 부담을 합리적으로 조정하고, 경제 활동을 촉진할 수 있는 세제 혜택을 제공해야 합니다.
3. 노동 시장 활성화: 노동 참여율을 높이기 위해 장기 질병 및 장애를 가진 사람들이 다시 노동 시장에 진입할 수 있도록 지원하고, 노동 시장의 유연성을 강화해야 합니다.
4. 공공 서비스 강화: NHS를 비롯한 공공 서비스의 효율성을 높이고, 필요한 자금을 충분히 확보하여 국민들의 삶의 질을 향상시켜야 합니다.

 

영국 경제는 매우 어려운 상황에 처해 있지만, 새로운 정부가 적절한 정책을 통해 문제를 해결하고 경제를 회복시킬 수 있기를 기대합니다.